Né en 1947, de son vrai nom Erik Arnoult, est romancier et membre de l’Académie française. Après des études de philosophie, de sciences politiques et d’économie, il devient enseignant-chercheur, puis docteur d’état en finance internationale et en économie du développement à l’Université de Paris I et à l’École normale supérieure. En 1981, il travaille au ministère de la Coopération, aux côtés de Jean-Pierre Cot. Conseiller culturel à l’Élysée de 1983 à 1984, il seconde Roland Dumas sur les questions africaines au ministère des affaires étrangères, au début des années 1990. Parallèlement maître des requêtes au Conseil d’État en décembre 1985, il est nommé conseiller d’État en 2000. Erik Orsenna fait partie du Haut Conseil de la Francophonie.
Il est élu membre de l'Académie française au 17e fauteuil le 28 mai 1998

Bibliographie

•    Sur la route du papier: Petit précis de mondialisation III, Stock (2012)
•    La sexualité des Français : De de Gaulle à Sarkozy, Drugstore (1 décembre 2010)
•    L'Entreprise des Indes, Corps 16 (2010)
•    L’avenir de l’eau, Fayard (2008), Sedia (2009)
•    Et si on dansait ?, Stock (2009) 
•    La Révolte des accents,  Stock (2007)
•    Salut au Grand Sud, avec Isabelle Autissier, Stock (2006)
•    Voyage aux pays du coton : Petit précis de mondialisation, Fayard (2006)
•    Portrait du Gulf Stream : Éloge des courants : promenade, Seuil (2005)
•    Madame Bâ, Stock (2003)
•    La Grammaire est une chanson douce, Stock (2001)
•    Portrait d’un homme heureux : André Le Nôtre, Fayard (2000)
•    Longtemps, Fayard (1998)
•    Deux étés, Fayard (1997)
•   Histoire du monde en neuf guitares, avec Thierry Arnoult, Fayard (1996)
•    L’Exposition coloniale, Seuil (1988)
•    La Vie comme à Lausanne, Seuil (1977)